“将军阁下，将军阁下……”
副官的叫唤声将吉川喜芳从忧虑中唤醒，再举起望远镜看时，只见前方的战场已经暂时沉寂下来，因为距离太远，吉川喜芳并不知道具体战况，但是可以确定的是，观前镇最外围的第一道防线应该是失守了。
“将军阁下，我们还是离开这里吧，这里太危险了。”副官忠实地履行着自己的职责，不厌其烦地试图劝说吉川喜芳离开这个小山头，因为飞虎队的飞机就在天上盘旋呢。
副官话音未落，前方便传来吱吱的尖啸。
遂即，一排排的炮弹就从前方呼啸而来，又一头扎进了日军的阵地上，接着就是铺天盖地的爆炸，不到片刻功夫，一团团巨大的烟尘便从日军的防御阵地上腾起，然后迅速笼罩整个天空。
画官看得脸色煞白，什么时候中国军队也拥有如此强劲的炮兵火力了？
吉川喜芳的脸色同样无比凝重，必须得承认，被激怒的美国人很可怕，他们在欧洲战投投入了大量人力、物力的同时，还能在太平洋战场同时向日本展开猛烈的进攻，除此之外，他们甚至还有多余的财力去支援苏联以及中国，武装苏联军队以及中国军队对抗德军、以及日军。
前方，正对着第68师团防御阵地肆虐的炮兵，毫无疑问，肯定又是美国政府援助的装备，凭中国政府孱弱的工业基础，就连迫击炮都造不出一门合格的，遑论这样的大口径野战榴弹炮。
不过，国军若以为有了美国人的支援，若以为有了大炮，就能够打败皇军的话，那可就大错特错了！霎那之间，吉川喜芳脸上的落莫、萧索之意便已经消失不见，取而代之的却是浓烈的战意。
“命令。”吉川喜芳放下望远镜，吩咐副官，“中村大队让开正面，把对面的中国军队先放进来。”
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“你说什么？陈士章第40师拿下了观前镇？”高慎行吃惊地看着刚从战场上侦察回来的李牧，脸上的表情有些吃惊，他没办法不吃惊，观前镇可是池州日军整个防御体系中的强点，更是池州的东部屏障！
据说小日本第68师团的现任师团长吉川喜芳并不是陆大毕业，而是东京大学土木工程系毕业的高材生，这老鬼子修工事那叫一个专业，高慎行曾亲自带着第5大队近距离侦察过观前镇据点，发现那整个就是一座要塞。
侦察回来，高慎行就做了一次兵棋推演，结果却吃惊地发现，在没办法切断小日本第68师团的后勤补给通道的前提之下，皖南抗日救国军既便拥有十万人，也不可能光复池州！
然而现在，陈士章第40师仅用了半天时间，就拿下了吉川喜芳这老鬼子苦心经营两年多的观前镇据点，这怎么可能？
“没错，我看得很清楚。”李牧重重点头。
“这怎么可能？”高慎行回头看着徐十九，明神有些凌乱了。
“这怎么就不可能？”李子涵却明显有些不服气，大声说道，“第40师才刚刚换装美械装备，更配备了一个炮兵团，那可是美国造野战榴弹炮，绝不是小日本的劣质榴弹炮能够比拟的，吉川老鬼子修的工事虽有特点，却也不可能承受住大口径榴弹炮的重击。”
“子涵，你没实地侦察过就不要乱说，吉川老鬼子修的工事，不仅仅只是有特点，那是相当坚固！别说第40师装备的105mm口径榴弹炮，就算是更大口径的150mm榴弹炮，也未必能炸得塌。”高慎行不高兴道。
“老高，我无意与你吵，可现在的现实是，陈士章第40师已经顺利拿下观前镇了，而且只用了不到半天时间。”李子涵摊摊手，笑着说，“再坚固的工事也得有人来守，以小日本现在的素质……”
说到这，李子涵摇摇头，没有接着再往下说了。
只不过，李子涵的言下之意已经说得很清楚了，那就是日军已经没有多少战斗力，如果皖南抗日救国军不果断进攻的话，只怕池州城就要让第25军给拿下，他们只怕就连汤都喝不上了。
高慎行回头看着徐十九，沉声说道：“老徐，我总觉得这不正常，就算小日本的老兵大多被抽调到了太平洋战场，就算现在的日本兵都是刚从小日本国内征调来的预备役，没有什么经验，却也不至于打成这样吧？才一个照面就让第40师打垮了？”
李子涵却说道：“这恰恰说明，大队长之前的判断是正确的，豫湘桂会战虽然已经结束，小日本第68师团虽然已经回到了皖南，可是他们的战斗力却远没有恢复，受伤的伤员还没有归队，官兵们的精力、体力也还没有从高度紧张后的松懈中恢复过来，更重要的是，他们的技术装备在大量消耗之后，还没来得及补充，刚才小牧说了，在与第40师的炮战中，小日本的炮兵根本就没有发射几发炮弹。”
“子涵，不能大意，事情没那么简单。”徐十九终于说话了。
尽管确定了要打池州，可徐十九并没有说，一定要速战速决。
打仗有很多战略战术，速战速决是一种选择，长期围困同样也是一种选择。
如果速战速决不可行，长期围困并非不能接受，说到底，现在的皖南抗日救国军实力还是不够强大，强攻池州的确勉强，既便加上新四军第7师也同样吃力，除非黄百韬的第25军也能归属徐十九统一指挥，或许才会有机会以泰山压顶之势一举光复池州。
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