小小的浴室中热气蒸腾，常思豪把衣服脱下来放在一边，踏入木桶坐下，水面升到胸际，温度偏热，惬意无比。
争了一番，终究还是让阿遥先洗了。
但她很快洗完就出去。
也许是腿上的伤不能久泡水吧。
他这样想着，木板的清香钻入鼻孔。常思豪抬头看着浴室的屋顶，看着四周的板壁，轻轻拍着木桶的边缘，心想：“长孙大哥的家大概也是这么建起来的，不过人家建得像模像样，这个和他的一比，可就成狗窝了。”他想起那句“金窝银窝不如自己狗窝”的俗语，一种带有怪趣的成就感油然而生。以前在秦家、在京城，房间佣人都是现成的，一切倏忽即来，倏忽即去，感觉特别的不真实，都市繁华，浮生若梦，和眼下这种事必躬亲的生活，真是一天一地。
“咝、咝……”挪动声到了浴室木门外，很轻。
阿遥的声音透过门板传进来：“大哥，我又填了些柴。”
常思豪撩水“扑啊”地抹了把脸，笑道：“是吗？怪不得这么热呢！”
门外静去，隔了一隔，阿遥弱弱地唤道：“大哥，”
常思豪：“啊？”
“我有些话，想对你说。”
常思豪搓着脖子：“什么话？说吧。”
“吱呀。”
浴室小木门轻轻一响，阿遥手扒地板，身子挪进来。
她仅着一件淡粉色的内衫。隔着蒙蒙的水雾，可以看到她低垂的脸庞、红透的两耳，腿下，没有绑垫子。
“吱呀。”门复合上。
她轻叼着下唇，坐定，眼光斜看着地板，手抻着粉衫的下摆，在常思豪愕然的目光中静了一静，抬起手来，开始轻轻地、一颗一颗地解颈下、胸前的扣襻。【娴墨：（这行为）不是阿遥了，却又真真是阿遥。】
跟着双臂开张，领口往两侧分开，轻轻落去。
她的身子，像一座小小的四姑娘山，让人想起去年秋天，想起她在马车里换衣的时刻。
犹记得那个时候，她的身体在灯光下，是那样的光洁、完整而美丽。
常思豪忽然意识到不该再看下去，赶忙拉低视线，却正看到她坐放在木桶边缘处的断腿。
伤口已经长好，栗红色的疤痕像一片火炎，从断口往上烧去，火炎上方是一片玉色，那里仍是少女的芳肌。
他忽然有种想哭的感觉。
阿遥低着头：“大哥，这就是现在的我，你看到吗。”
常思豪默默无声，感觉连心的血管在一根根崩断，心脏闷闷地鼓起。
阿遥：“大哥，我要告诉你一件事，一件藏在我心底的事。”
“阿遥……”
“别……”
阿遥忽然撑住身子将断腿跨过木桶边缘，身子前探，“扑嗵”一声水响，抱颈扎入他的怀里。【娴墨：笑问小常，此一抱比之当初铜缸逼毒如何？】
“大哥，你别说……”阿遥声音有些颤，与他交颈错过头去，两臂搂得紧紧，“你听我说。……可能过了今天，我再也没有这样的勇气。大哥……一直以来，我总是在想你，我总是想起咱们坐车去往恒山的情景，我没有办法让自己不想。我想起你拉着我的手，劝我不要自弃。想你带我和春桃去登山、把我冻坏的脚紧紧抱在怀里。我闭上眼睛，心里就是你的眼睛，我穿上鞋子，你的胸膛就是大地，我根本不想做你的妹妹，可是我不敢告诉你，我觉得对不起夫人，也对不起你，可是我没有办法不想，”
“我只能想，只能想，就这样一直想，想这样永远想下去……我知道自己不配，可是这一刻，只是这一刻，我想忠实自己一次，想要一刻钟的自私。”
常思豪感觉自己肩后有液体不断落下。
他知道，那不是水滴。
阿遥……
他抬起锚沉在水中的手【娴墨：锚沉……细想一想小常那黑爪子，还真是形象啊】，搂住阿遥的后背，感觉像抱着一束光、一团雾，内心里，感到异常的无力。【娴墨：既是生命之光，又是生命之雾，给人希望，又给人迷惘】
光和雾有了实感，化作一个孩子。
妹妹，她是我的妹妹，是我那长大的小花啊。
她的腼腆，她的安静，是那样惹人怜爱，以至于让人打从心底生一种疼惜来，为了呵护她，愿舍弃一切，包括生命。
作为哥哥，看着妹妹出生，看着她学语，看着她跌倒，看着她爬起，看着她顽皮捣蛋，看着她亭亭玉立，看着她芳心初动，看着她相思泪滴，看着她披上红盖，看着她坐进轿里，看着她相夫教子，看着她红颜老去……作为哥哥，要做的、能做的，便只是这样看着、看着、看着，把她的幸福，看成自己的幸福，把她的际遇，当作自己的际遇，哄她哭，逗她笑，因她的伤悲而伤悲，因她的欢喜而欢喜，这样才是兄妹，不是吗？
常思豪像抚弄猫儿一样梳拢着她的头发，感觉指尖正穿过无数柔软的哀伤，走进生命中最荒芜又最明媚的陈迹。【娴墨：小花最后留下的一部分，正是留在灶坑里的头发。那里有灰烬、有火光，正是又荒芜又明媚。】
她有什么错呢？
令她说出这番话的，不正是自己吗？
人该忠实于自己，该自私一点，这不正是你对她说的话吗？
以她的性格，和现在身体的状态，有些话说出口来要有多不容易？
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