因为逆水行舟，船只完全依靠三角风帆产生的动力前进，速度不快，第二日才进入通州，刚行了没多远，就听到“啊——”一声尖叫，是碧云的声音。
贾珏赶忙出去，以为是后面的雪姬做了什么，看了才知道是十多具尸体，模样惨不忍睹，横沉在岸边。有的半倒在水里，有的漂浮在河上，由于岸边水流不大，又有水草，没有飘走。
天空中乌鸦在岸边的尸体上盘旋啄食，碧云和麝月趴在船上呕吐。
林妹妹那里的雪雁也听到了声音，不解船楼里出来，看到那些破烂的横尸大脑宕机，吓得瘫软在地。
“怎么了这是？”王嬷嬷也出来瞧看，因为岸边离得不远，血肉模糊的样子十分清楚，只感觉煞气盈盈，脸色顿时苍白，扶着雪雁忙回了屋里，关好门。
“嬷嬷，外面怎么了？”林妹妹见了王嬷嬷和雪雁这样害怕，显然是被什么吓得，站起来竟然也要去看。
王嬷嬷赶紧拦住她，说有人死在岸边，不是什么大事，少爷们已经出去了，安慰林妹妹和宝琴坐下，不必理会。那样的惨状连王嬷嬷都吓了一跳，这些柔弱小姐们见了，恐怕更加不堪，被吓丢了魂就糟糕了。
麝月和碧云推门进来，贾珏意识到北直隶的情况很不好，让她们陪着林妹妹说话去，不要看外面。
“灵明，我看还是让人探查了消息后再继续走吧。”贾琏看着那些浮尸也是一阵反胃，不过他时常在外面走动，经历颇多，并没有那么不堪，只是脸色暗沉，有七分担忧，也有三分害怕。
此时并不知道北边是何情况，按照贾珏所知消息，京城北边有三路大军，就算古北口沦陷了，也打不到通州才对，可尸体上却有箭矢，总不可能是自己人打自己人。
后年的小厮听了贾琏的话心里一揪，面色难看，要是路上遇到点什么，他们也会变成这些尸体里的一员啊。
船只依旧缓缓前进，慢慢离开了那些尸体，众人的心里才好受些，前方并没有更多的尸体漂浮在河上与岸边，不然船只前行都会遇到阻碍。
“不妥，若在河里，真有蛮子来，就成了瓮中鳖，何况这么多人，还有船里货物，没有马车可不行。”贾珏摇摇头，带的东西可以扔，姑娘们不能也扔了吧？
他笑着安慰贾琏，让他宽心，反正有自己呢，不会让这一船人有事的。
贾琏听了，转身回到船楼里，薛蝌也跟着回去，只是心里却很担忧，他并不知道贾珏的本事，心里没底，带的那些贵重物品银子在其次，他的妹妹宝琴和母亲才是关键，这次提前到京城，也是想要找个好太医给母亲瞧病来着，没想到，这里的情况似乎很糟糕，连自己的命都有危险。
连着贾家这五个小厮，薛家也带了五个，一共十个小厮，他们被安排守船，薛家的一口箱子里竟然装着大刀，一一分给他们。听说薛蝌和薛宝琴幼年时常跟着其父游走各地经商，有这样的准备倒是正常。
船只越过尸体堆，逐渐远去，可是那里尸气缕缕，怨念依依，想来死的很不甘心，为了以防万一，产生魇鬼之流，他吹出一口清气，驱散邪气。
不过这种担心是多余，这些尸体虽然惨，不过是被乌鸦啄食而致，其实死了没两天，外加天气冷，并不是因为要尸变才减缓了腐烂，再过两天，怨煞也就去了。
为了让屋里的姑娘们安心，贾珏和贾琏持剑同昭儿刘二和另外两个死小厮守在船头，以应对突发情况，薛蝌则陪着他的母亲和姑娘们。
船工们同样被这尸体弄的忧心忡忡，调动船帆加快速度，远去后并没有见更多尸体，才没那么紧张了。
不久后到了一处河边小镇，越过这个镇子，再有四五里路，就到通州了。
河岸两旁多酒家客栈，显然是因为运河之利形成的镇子，规模并不大，看阁楼亭榭却可见日后繁华。不妙的是，这座镇子此时火光四射，许多百姓正在疯狂逃窜，惊恐求救声不断，一大队黑衣甲胄的鞑靼士兵如地狱魔兵，挥舞长刀，呼喊叫嚣，四处烧杀抢掠。
“报——”一个鞑靼士兵突然从远处快马而来，马蹄声“踢踏踏”十分急促，士兵勒马止步，一声嘶鸣马身停住，士兵利索下马，单膝跪地，身上甲胄“嚯嚯”，发出金革之声。
他的面前，是一个体型颀长，编发垂髫，身负宝甲的年轻将军，面容粗犷，眼神兴奋，看着自己的手下在镇子里四处砍杀，不时拿来金银珠宝，很是高兴，有些士兵知道他的喜好，抓来皮肤白皙的女人，更是让他两眼放光，大喝：“赏。”
“报，河上发现一艘船，已经被截住，本要上去，可那汉人却说他与乞哈台吉是朋友，百户长让我来通知将军。”士兵行过抚胸礼，大声汇报。
“乞哈的朋友，那可巧了，既然是台吉的朋友，那也就是我的朋友，走，去看看。”图勒与乞哈自幼相交，关系很好，便带着一队鞑靼士兵往运河边去。
“可看了运的是什么？”图勒路上问来报的士兵。
“看了，是盐。”
策马的图勒听了，怪叫一声，立刻扬鞭催马，比看见漂亮的汉女还要兴奋，对于他们这些蛮子来说，那可是比金子更贵重的东西。
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