“殿下可知道在这地图中央的是哪个国家？”方长庚问道。
三皇子隐隐有些骄傲：“是我们’中国’。”
从前朝后期开始, 来中国的西方人就已经开始用“中国”称呼前朝以及大昭, 三皇子跟着郝翰学了多年英吉利文, 该知道的都知道。
方长庚边笑边摇头：“李之藻李少卿绘制这幅地图, 将中国置于地图中央, 以昭我国赫赫神威, 可在西方世界, 他们地图可不是这样。在他们眼里，欧洲才是世界的中心。”
三皇子抿了抿嘴：“那是他们坐井观天，我朝疆域辽阔, 地大物博，人才辈出，他们不过区区蕞尔小国, 怎么能和我朝抗衡。”
“三皇子认为郝先生如何？”
“郝先生上知天文下知地理, 算学上的造诣尤为惊人，可谓博古通今, 学比山成, 是难得一见的全才。”三皇子虽敬佩郝翰, 却越说越不是滋味, 最后急急补了一句, “这样的人才我朝也不是没有，太常寺的温大人, 礼部的袁大人……皆能和郝先生比肩。”
方长庚对三皇子的话不置可否，语气温和：“三皇子可记得, 前朝的算学家梅先生著《历算全书》, 说过一句话。”
三皇子自幼好学，对答如流：“先生指的可是，’算术本自中土，传及远西’这句话？”
方长庚闻言略感意外，没想到他竟能这么快接下他的话，更难得知道他想说什么，心中对他越发赞赏，面上也有所流露，让三皇子心中有些暗喜。
然而方长庚话风一转，正色道：“可梅先生接下去还说了，’而彼中（即西方）学者专心致志，群萃州处而为之。青出于蓝而青于蓝，冰出于水而寒于水，亦固其所。……是则古人测算之法得西说而始全，而中西同异之疑至今日而始定’，三皇子，我说得可对？”
三皇子神情略沉重：“先生说得对。”
“其中的意思，三皇子一定明白。皇上见识通达，力排众议请郝先生做皇子的老师，即便从未明说缘由，但以三皇子的聪慧，必然能领会皇上的意图。”
三皇子微微低下头，嘟哝了一句：“洋人皇帝不是还派人来大昭想与我们交好……”
方长庚心一沉，脑海中浮现的画面是百年后英国用毒品鸦片令举国上下乌烟瘴气，随之而来的海军大炮轰得人民毫无还手之力，之后，就是长达一百年的沉沦与屈辱。
虽然他不知道历史的轨迹变化以后这一切什么时候会发生，但他能肯定，如果现在不改变，他们的国家早晚会再次陷入那样被动的境地。
他的力量薄弱，但既然走到了如今这个位置，他就做不到冷眼旁观，看着国家朝错误的方向而去。
不管最后能不能成功，他总要一试，就从改变身边人的看法开始。
“国与国之间，不会是永恒的盟友，亦不会是永恒的仇敌，如今我国国力尚算强盛，无人敢贸然侵略，可三皇子将郝先生的算学造诣看在眼里，仅凭这一科，西方便将大昭远远抛在身后，若是再过一百年，这样的差距不啻天渊，必将让故步自封的我们付出代价！”
方长庚一鼓作气说完，自己也觉得有些激动，突然想到三皇子未必能接受这突如其来一股脑儿塞给他的内容，不由得去看三皇子的神情。
果然，三皇子嘴唇微张，愣愣地盯着方长庚，好半天才找回自己的声音：“这……先生竟想得如此之远……是我目光短浅了……”
方长庚这才暗暗松了一口气，心知三皇子应当不会将今日两人的对话毫不掩饰地报告给昭武帝，毕竟他还没摸清昭武帝内心全部想法，只凭他对洋人的态度还不能证明什么，如果皇帝知道自己给皇子讲课竟然是这些内容，不知道要怎么处置他。
不过，要不是三皇子从学于郝翰多年，对郝翰十分尊敬，又有主见辨别他人说的是对是错，更能虚心接纳反对的意见，他也不至于日讲第一天就将自己的想法摆到明面儿上来，还吓到了三皇子。
总之还是有些过了，方长庚便不再细讲，指着地图上的各大洲大洋，开始给他科普许多他闻所未闻的知识，就连郝翰也未必懂方长庚所说的这些。可以看到，三皇子听得津津有味，不时发出惊叹，眼里对方长庚的敬佩越来越深。
“先生是怎么知道这些的！”三皇子眼睛发光，他对四书五经的理解已经有当世大儒的五六成，却从未听到过这些有趣的玩意儿，什么金属矿藏，鸟枪大炮，还有历经波折的探险和远航，都让这位性格肖似昭武帝的三皇子心动不已。
方长庚轻咳了一声：“有些是从书里看来的，有些是从洋人那里听来的，还有些是我自己推测的，也当不得真。”
三皇子压根没听进去他最后一句话：“我倒觉得先生好像去过这些地方似的，不然就是写话本的都没这个本事将这些描绘得如此绘声绘色。对了，先生看的是哪些书？我也想看。”
方长庚干笑一声：“曾经在翰林院的藏书阁匆匆看过几眼，一时也想不起来书名。”
三皇子十分遗憾：“啊……”
方长庚安慰了他几句，眼看时辰也到了，便告退后径直去了内阁。
屁股下的椅子还没坐热，高渊又派人来找他了。
方长庚心一塞，猜不出这老头找他什么事，只能跟着传话的人走。
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