除夕这日，宋军营地里忽然各种声音交汇，鼓声、锣声、号声、吼声、甩鞭声不绝于耳。
守军很快就被这些声音所吸引，纷纷手扶着箭垛，向外观看。没过多久从城头上便可看见宋军在城外立起大锅做饭，举行露天宴饮犒赏三军，看着炊烟袅袅升起，酒肉饭菜的香味加上宋军将士的欢声笑语飘进城里，忍饥挨饿的守城将士几乎要发疯。
这日宋军没有攻城，只是派出士卒在城下大声呼喝，告知守军只要出来投降，便能管饱饭，金军的士卒心里防线崩塌了。
到了夜里不断有人从城上用绳索顺下来，向宋军投降只求一顿饱饭，完颜仲德无论如何严管也控制不住，对那些底层士卒来说，冒险出城投降还有一线生机，若是留在城里，不是饿死，就是被吃。
底层士卒如此，没过多久，高级将领们心中最后一丝希望也破灭了。
原先两个多月前，蔡州围城向四面八方送出了最后的求援密信。信中苦苦哀求各地金军残部以除夕为期，到蔡州城下集合，进行最后的总决战，这便是金国君臣最后的期望，他们期望着有一支勤王之师应约赶来拯救这个濒临灭亡的王朝。
除夕夜幕降临，城内的守军依照军令在四面城头点起了巨大的火把，那是各路援兵总攻的信号。
然而，在这寒冷孤寂的除夕之夜，回应而来的只有猎猎的风声和城外宋军营地的一片欢声笑语，很明显，城外的宋军在享受除夕夜宴的美酒和美食。城外嬉闹的喧嚣不绝于耳，明知道这是故意做给蔡州城内守军看的，但金国君臣也无可奈何。
他们在城头等了一夜，除了淮北平原上的寒风将四周的火把吹得劈里啪啦作响，援兵一个都没有出现。
金国君臣此刻心若死灰。
“圣主，这么下去可不行，军心要垮了！”忠孝军元帅蔡八儿吼叫道。
完颜守绪呆呆得看着远处的苍穹，仿佛一座石雕，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
“都知道这么下去不行，但有什么办法？”宰相张天纲颓然道，“连御马都杀了，吃了上顿没下顿，士兵们已经熬不住了。”
蔡八儿跺了跺脚，上前高声道：“圣主，末将带一支兵马出城夜袭，不求多少战果，只求挫一挫宋人的锐气！”
完颜守绪这个时候回过神来，遥指远处宋营，低声道：“这有用吗，说不定宋营那些亮着灯火喧嚣之处，便是陷阱，正引诱你们过去。”
“横竖都是一死，与其饿死，不如放手一搏！”蔡八儿大声吼道：“请圣主成全。”
完颜守绪沉默片刻，叹道道：“那就去吧，朕在城头为元帅助威！”
蔡八儿大喜，领命而去。
没过片刻，完颜仲德匆匆赶来，急切道：“圣主，为何要赞成蔡八儿夜袭之谋？宋军明显是布下陷阱等着咱们出城！”
“那又能如何？”完颜守续叹道：“宋军明日要是攻城，咱们也守不住了，蔡八儿率兵出战，也算是壮壮声威，就算明日城破，也得让宋人看看咱们金国的勇力！”
“蔡八儿也有可能是出城投降。”张天纲低声说了一句。
“降就降了吧！”完颜守续摇摇头。
完颜仲德默然无语，他不相信蔡八儿会投降，要投降早投降了，何必等到现在。但他知道从皇帝到大臣、将领都已经丧失守城的信心了，城中已经不足一千士卒了，这城池守不住几日。蔡八儿带着一百多忠孝军趁着黎明前最后的黑暗潜出东城去夜袭，只是金军最后的尊严。
东城的守军是两淮军，蔡八儿记得一年多前他们从息州城去增援汴京，半路遇上一支淮西宋军，那只宋军与他们仓促遇上，一箭未发就落荒而逃。这事在他心中留下了极其深刻的印象，对付两淮宋军，他还是占了不少心里优势。
他想的是哪怕这一百多忠孝军全部战死，也要尽量多得杀伤宋军，若能将宋军营地掀个天翻地覆，说不定还能创造奇迹。
他率领士卒们用绳索坠下城墙，在黑夜中潜行，若是有战马胜算还大一些，徒步夜袭，他自己也没有什么把握。
他存了必死之心，可麾下那些将士未必和他一样，还没冲到宋军营地就有十几个士卒失踪了。这个时候他也管不了那么多了，能多杀一个宋军是一个。
才接近宋军营地，忽然间，听见前边铜锣振振“呛啷啷”声音乱响，四周灯笼火把、亮子油松，照彻前来，果然是埋伏。
“降者不杀，管饱饭！”宋军将士大声呼叫，将一百多个忠孝军围在当中。蔡八儿大声呵斥，但能随他一同战斗的忠孝军已经不到一半，另一大半平日里勇冠三军的精锐，这个时候选择放弃武器，匍匐在地投降。
蔡八儿带着几十个精锐，怒吼着向前冲，但回应他的是四周如霹雳一般弩机弦响，和身边士卒的中箭闷哼。这不是作战，而是屠杀，不到半刻钟，地上一片狼藉，再也没有可以站着的忠孝军战士。
蔡八儿并没有死，他铠甲坚固，身中了两箭被宋军俘虏，但他宁死也不愿投降。
清晨，旭日东升，宋将徐敏子押着蔡八儿到东城之外当着城头金国君臣的面，就地斩首。金军夜袭不但没有伤到一个宋军反而全军覆没，城内的士气更是降到了冰点。
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