再到众妃问安之时, 周妙便成了阖宫瞩目的那一个, 满殿嫔妃无不向其道贺, 更极尽溢美之词夸赞小公主乖巧可爱。
夏云姒却不由自主地注意着宋婕妤。她鲜少在这样的场合露面，今日来, 大约也是为贺一贺周妙。
她细细划过宋婕妤的每一分面容，寻不出太多分别，又觉眉目间似乎是添了些从前没有的愁绪——然她从前与宋婕妤也算不得相熟，说不清是不是错觉。
众人说说笑笑, 这一日问安的过程便格外长了些。顺妃心情也好，凭着经验叮嘱了周妙许多带孩子的事宜，周妙静听着，恭顺地一一应下，从头至尾都满是初为人母的幸福之色。
待得从敬贤殿告了退, 庄妃邀周妙前去小坐, 也喊上了夏云姒与含玉，她们便都一道去了。
到了庆玉宫又说了会儿话，庄妃终是觉出了些端倪。不久便寻了个由头让周妙与含玉先一步回去了，唯多留了夏云姒一会儿。
庄妃问她：“今日话格外少，是怎么了？”
夏云姒想一想, 没有瞒她, 将宋婕妤之事一一说了，庄妃听罢也蹙眉：“还有这事, 没弄错么？”
夏云姒摇摇头：“这样的事没什么可编的, 传话的宫人自己也纳闷她怎会为仪婕妤难过, 若只是编的，也太离奇。”
“这倒是。”庄妃点一点头，夏云姒兀自思忖一会儿，又问她：“出事时您是身在宫中的，那时姐姐为何保她，您可知道？是有什么可靠的证据让姐姐信她，还是姐姐胡发善心？”
她觉得姐姐不是会那样胡发善心的人，但这事实在蹊跷，她近来不得不往那个方向去想了。
庄妃轻锁着黛眉，缓缓摇头：“我也不知。只知在刚事发时，宋婕妤曾去求见过皇后娘娘，但两人是密谈，连一个宫人都没留下。我当时已承幸受封，更不可能留在殿里便也一直不知是怎么回事。”
“……后来没过几日，事情就查到了宋婕妤头上。也是在那个时候，皇后娘娘就开始出言保她了。前后一想，可知与那次密谈该是有关。”
若这般说自是有关，但密谈了什么仍是不得而知，只这样去想便也没什么意义。
夏云姒轻喟：“我只盼着不是她。”
不然这便意味着姐姐临终之前最后费力去保的一个人，竟是杀死她的凶手。
那她这并不长久的一生，便又添了一件不值。
庄妃复又忖度片刻，复想起来：“倒是在潜邸那会儿……仪婕妤与宋婕妤倒确实是走动不少。两个人娘家都在江南，许多习惯讲得到一起去。后来慢慢疏远了，倒也不知是为什么……是皇上继位之后的事了。”
那便也是入宫之后的事了。
夏云姒定一定神，抬头：“贵妃进宫之前还是之后？”
庄妃凝神想了半晌，哑笑：“这我倒不大记得了。”又想了一想，不大确信地说，“应是之后吧。贵妃进宫前，宫中纷扰之事并不多，许多都是在她进宫之后才出的。”
夏云姒略微理出了些头绪，但到底是不够用的。
辞别了庄妃，她便回了永信宫去。临近延芳殿的时候，只见一宦官的影子从院门口一划而过，弯腰了那么一刹，又即刻闪开。
“什么人！”她一喝，小禄子几是同时已窜出去。未成想那宦官的脚力竟极快，小禄子拼力去追了，最终却是无功而返，只气喘吁吁地回来与她回话：“太快了……下奴无用，实在抓不着。”
“罢了。”夏云姒定气，举目望去，视线落在院门口。
那儿似乎落了个东西，不是很大，离得远看不太清，只能瞧出在阳光下流光溢彩的。
“去瞧瞧。”夏云姒一睇，小禄子循着望去，便也注意到了，即刻折过去拾回。
是个碧玺手串，成色很好，五颜六色穿成一个圈。
这东西在宫里算得很常见，但大多是女儿家戴的，宦官戴并不合适。
这是弄什么鬼。
夏云姒凝神斟酌，遂将那串子递回给小禄子：“去查查，看能不能查出来路。”
算起来，这已经是第二件莫名其妙出现在她眼前的东西了。
上一件是那半块玉佩，帮她察觉了五皇子的离去另有隐情、帮她挖出了仪婕妤，她却至今仍不知东西是谁送来的。
当日晚上，小禄子就为这个来与她回了话，愁眉苦脸的：“娘娘，这东西在宫里实在太多了，各宫嫔妃、太后太妃处都有过，尚工局每年要制出百十来条，查不出个所以然来。”
夏云姒轻喟：“让太医验一验，若验不出个所以然来，就先好生收着。”
小禄子应了声诺，拿着串子退下。不一刻又折回来，禀说请郑太医验过了，没验出什么，只是寻常的碧玺手串。
那就也只好先收着了。
夏云姒依着上次那半块玉佩的事将此事也翻来覆去地想了个遍，觉着或也是在暗示她什么，一时却又想不出究竟何事。到底是何人所为更无处探寻，唯有层层迷雾之中又添了一个迷的感觉令她烦乱至极。
不几日，终于又要出去避暑了。
往年这个时候大家都早已到了行宫，今年是因着周妙生产一事才都耽搁了——不论是刚降生的孩子还是刚生了孩子的母亲，一时都经不了这样的颠簸，皇帝又于情于理不能把她们扔在宫中不管。
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