不用太后吩咐，谢令鸢从善如流地，膝行到太后面前，皇帝的脚边，以示恭虔。
察言观色也可知，眼下太后皇帝母子撕逼大战，极容易殃及无辜，一着不慎，她德妃别说保不住，身后的谢氏也要被迁怒。
可是今夜一事，她退不得。
谢令鸢俯首请罪：“太后恕罪，陛下恕罪，臣妾深夜前来，扰了太后和陛下，臣妾有罪。冤有头债有主，臣妾行事若有不妥，请太后和陛下责罚臣妾，莫要因为臣妾伤了母子和气。”
见德妃深夜赶来，态度谦卑，也有担当，太后的怒火稍霁，越发觉得即便混账的德妃都要比混账的皇帝顺眼太多。她对萧怀瑾冷声道：“就请陛下说说，是德妃做了什么，倒引得你对哀家动怒？”
萧怀瑾被重重一噎。
他计较的自然不是德妃，他是对太后积怨甚深——太后有什么都不会告诉他，更不会有解释，他这个皇帝在太后的心中若有若无，哪怕他死了，太后会眼睛都不眨地马上扶持一个宗室子弟上位！
他来找太后问一句真相，一个解释而已，太后却吝于言辞，毫不在意他的愤懑。
从小到大，这么多年。
何其不屑！何其猖狂！
他沉迷于马球和豢养虎豹，做出忍让姿态，以免碍了太后大权，只等有朝一日，何氏垮台，他罔顾纲常也要把何太后绞死，以糠塞口披发覆面下葬，也让她好好尝尝当年残杀妃嫔的滋味！
而如今，德妃若不是意图与皇后、贵妃相争，分庭抗礼，继而谋取凤位，那为何忽然对后宫佳丽们温柔欢笑，毫无嫉恨争宠之态？
她一改争风吃醋，在后宫中这是最大的不可能。
女人都是善妒好斗的，后宫女子怎可能抛却这些狭隘心思？
皇帝心知，此事是自己讨伐太后的宣泄，但这件事，总归是要分说清楚，以免像他父皇当年，后宫起火，内忧外患。后宫若不清明，国基都有动荡。
他转过头，严肃问道：“德妃，你如实告诉朕，你前些日子与宫中美人、才人、宝林等嬉闹交好，今日又与婕妤射箭游乐，朕记得你先时眼高于顶，从来不爱做这等事，也不理会这些人，现今却如此笼络人心，意欲何为？”
谢令鸢愣住，和后宫妃嫔们走得近，就是笼络人心……吗？
是了，朝堂有拉帮结派，后宫亦然。她把后宫当任务刷，只想纯粹待她们好一点，然而在宫中这些人眼里，她的举动与她的家世、利益结合起来，自然是另一套曲解。
可是，先时萧怀瑾只是留意于此，并无任何诘责，为何今晚突然发难？
以经历过娱乐圈腥风血雨事件的直觉，谢令鸢百分之百肯定，有人在萧怀瑾面前进谗。
兼听则明，偏听则暗。
这个人一定在天子的心中弥足重要。
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天子问出这句话。一刹那，谢令鸢的脸上，闪过了茫然、不可思议、惶恐、委屈的情绪交织，再抬头，眼睛里写满了被误解的痛楚，恨不得剖出心来：
“回陛下的话……臣妾指天为誓，绝无非分之心！臣妾自极乐之境归来，人间事早已看淡，何苦掷青春于陷斗中？只因重阳一宴，迟迟未能查到刺客的幕后主使。臣妾心忧陛下，于是来向太后请旨，许臣妾在后宫中暗查探访，寻找线索……”
萧怀瑾一怔，此时忽然顿悟先时太后那句“不识好歹”，倘若她们是为了查案才如此……然而下意识的，他很快打断了这个想法。
谢令鸢看着太后面色渐缓，她继续惶恐、委屈，眼睛里写满了被误解的痛楚：“因刺客筹划良久，极是容易打草惊蛇，臣妾不敢声张，便以玩乐嬉戏之说邀众位姐妹，一来臣妾思悔往日待姐妹们不够好，想要弥补些许，二来，臣妾也好从她们言行间，寻一些蛛丝马迹。”
她说的倒也合乎情理，后宫查案难，就是难在无论怎样做都容易打草惊蛇，是以大理寺并没有将追查重心放在后宫上。此时若是后妃之中有可信之人，以和睦六宫的方式去探查，倒也不失为一桩办法。
只是萧怀瑾已经掐断了往好的方面去想，帝王的疑心让他唯剩险恶猜忌：“六尚有女官，中宫有皇后，太后为何偏让德妃查案？”
他想的也不无道理。出于朝廷需要，德妃已经被朝堂和僧道在民间神化为天降祥瑞，对国朝声望都有助益，如果和睦六宫，又能追究刺客，如此德能齐备，后宫里只闻德妃其名，还有曹皇后的一席之地吗？
太后斜觑一眼皇帝，正要开口，谢令鸢怕二人又吵起来，赶紧叩头解释：
“禀陛下，此乃臣妾自请的，亦是纠缠了太后许久。因为后宫之中人人自危，而最清白的，当是死在刺杀之中的臣妾。”
萧怀瑾一滞，似乎也无话可说。他发现总是这样，谢令鸢总有无穷无尽的理由，听上去冠冕堂皇极了，可细思却总觉得她隐瞒了什么。
“臣妾死而复生，倍感人生珍贵，遂生出看什么都觉得亲切的感受，在这后宫里，自然是见人便愿意亲近……”
谢令鸢见萧怀瑾神色稍霁，两泡委屈的眼泪恰到时机地流了下来：“臣妾邀妹妹们逛花园时，曾向陛下倾述心声，希望能多与姐妹们一道游乐，陛下赏了臣妾，臣妾便会错了意……以为陛下应允了……”
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