酆如归眉间微蹙：“女方父母如是做是为了彩礼么？”
“自然是为了彩礼。”大夫方才说罢, 却又闻得酆如归问道：“若是为了彩礼, 何不如为女儿择一活生生的女婿, 竟是要冥婚？”
大夫半眯着双眼道：“你们可知在这锐州，死去的新嫁娘较活着的新嫁娘要值钱许多？毕竟死去的新嫁娘更为稀缺一些。因而, 倘若未出阁的女子因天灾、人祸或者疾病意外身故，女子的父母首先会做的，并非是为女儿出葬, 而是寻一夫家，好得些彩礼，若是迟迟没有夫家要这女儿的尸身，女儿才会被草草下葬。”
他呷了一口铁观音，润了润喉，续道：“大多时候，寻不到女儿夫家的父母, 会一直等到女儿的尸身几近化作白骨, 实在无人问津了，方才将其下葬。这集市上偶尔有叫卖女儿尸身的, 你们多去集市上转转, 兴许能碰到。”
他面上的表情很是冷淡, 放下茶盏, 又道：“一具新死的女尸, 要由其容貌来核定彩礼多少, 多则上百两, 少则几两；一具已腐烂得瞧不清面目的女尸, 约莫是两三百文；一具尸骸，约莫是一百文。若是容貌相当，一具新死的女尸较活生生的女子，可多要三成至五成的彩礼。”
为人父母，生育一女儿，不应该好生爱护，视若珍宝么？为何会将女儿当做货品一般待价而沽？非但连尸身都不放过，还任由女儿被人杀害，以便与人冥婚，甚至亲自动手杀女？当真是丧尽天良。
酆如归直觉得头昏脑涨，浑身生寒，不可站立，如同抓着救命浮木似的，抱住了姜无岐的腰身。
那大夫的嗓音却又直直地窜入他耳畔：“传闻为亲生父母亲手所杀的女子会更温顺些，能更好在地府伺候夫君，是以，要是女方亲生父母同意亲手杀女，彩礼又可多上一成。”
酆如归凝了凝神，问道：“女方父母便不怕女儿变作恶鬼，向他们索要性命么？”
大夫答道：“几无可能，这锐州的父母从女儿出生起便教导她要顺从，顺从父母，顺从兄弟，顺从夫君，且大环境便是如此，锐州的女儿们不是认为此事理所应当，便是已然认命了，我从未听闻过有哪一家的女儿变作女鬼，向生身父母索要性命的。其中顺利出嫁，成为母亲的女子们，亦是这么要求她们的女儿们的。如此恶性循环之下，新嫁娘被杀，以便冥婚之事早已屡见不鲜了，更遑论是售卖女尸了。”
“官府对此事竟是不闻不问么？”酆如归被姜无岐轻拍着背脊，稍稍冷静了些，“这不是一桩桩的人命官司么？”
“适才那刘知州，他在这锐州做知州十余年，他的长子过世之时，他便向当时名满锐州的唐家二小姐下了聘礼，唐家是书香门第，对女儿的教育不同于锐州其他人家，宁死不从，刘知州为了成事，将唐家一干人等下了大狱，独留唐家二小姐一人，以致于唐家二小姐逼不得已，上吊身亡。”大夫面无表情地道，“刘知州哪里会管这一桩桩的人命官司。”
方才酆如归、姜无岐与壮汉打斗之时，大夫的药柜受到波及，不少的草药倒于地面。
他说罢，便蹲下身去收拾草药，后又仰起首来，望着酆如归与姜无岐道：“你们二人乃是外乡人，我劝你们还是早些离开为好，贺府乃是当前锐州最为富贵的高门，你们适才得罪了贺府，照贺府当家睚眦必报的性子，你们怕是不会好过。”
贺府，贺，贺预。
酆如归脑中灵光一现：“那贺府之中，可有唤作贺预的？”
大夫听酆如归提及贺预，回道：“贺预乃是贺府的二少爷……”
酆如归忍不住打断道：“莫非此番要与虞姑娘冥婚的便是那贺预？”
大夫摇首道：“并非贺预，此番过世的乃是贺府的三少爷贺颐。”
说话间，有一妇人步入医馆，她怀中抱着一牙牙学语的女婴，女婴面色烧得通红，应是发热了。
她急急地朝着大夫道：“薛大夫，劳你赶紧瞧一瞧我家阿囡罢。”
——这大夫姓薛，唤作薛涉，在这锐州有些名声。
薛涉见状，不再理会酆如归与姜无岐二人，急匆匆地向着那怀抱女婴的妇人走了过去。
他仔细地为女婴诊治，然后，便为女婴开了几服药，嘱咐妇人按时让女婴煎服。
待妇人提着包好的中药，抱着女婴走出医馆之后，酆如归才又问薛涉：“薛大夫，那贺府如何走？那虞府又在何处？”
薛涉犹豫了半晌，才作答，而后，他又提醒道：“你们许有些本事，但还是勿要惹祸上身为好。”
酆如归不置可否地笑笑，谢过薛涉，便牵着姜无岐的手，出了医馆去。
他们疾步而行，经过那之前抱着女婴就诊的妇人之时，居然听得那妇人喃喃自语地道：“阿囡，吃下这几服药，你便该痊愈了罢？你假若无法长大成人，你弟弟的彩礼可如何是好？”
酆如归心中恶寒，那妇人满面焦急地来向薛涉求诊，竟全然是为了拿这女婴换取其弟弟娶妻的彩礼么？
忽而，他又见一男子向着妇人迎面而去，并破口大骂道：“你这贱蹄子，连一奶娃子都养不好，还得老子浪费药钱，你难道不知老子赚钱不易？”
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